Origines littéraires :

            Le thème de la Fontaine de Barenton est directement lié à celui de Brocéliande. Dans le Roman de Rou, Robert Wace, vers 1155 (1), nous donne une forme écrite Berenton (vers 11514 -11530) :

 

... Brecheliant Dunt Bretun vunt sovent fablant Une foret mult lunge et lee Ki en Bretaigne est mult loee; La fontaine de Berenton Sort d'une part lez le perron. Aler i solent veneor A Berenton per grant chalor, E o lor cors l'eve puisier, E le perron de sus moillier; Por ço soleint pluié aveir; Issi soleit jadis pluveir En la foret fut envirun, Mais jo ne sai par kel raisun; La solt l'en les fees veeir, Se li Bretun nus disent veir, E altres merveilles plusors ...

            

 

            La description de la fontaine nous est donnée, sous réserve qu'il l'ait jamais visitée et qu'il n'en ait pas seulement fait une description imaginaire et poétique, par Chrestien de Troyes, dans le poème Yvain, le chevalier au lion : (2)

 

Mes se tu voloies aler  ci pres jusqu'a une fontainne, n'en revandroies pas sanz painne, se ne li randoies son droit.  Ci pres troveras or en droit  un santier qui la te manra.  Tote la droite voie va,  se bien viax tes pas anploier .   que tost porroies desvoier :  il i a d'autres voies mout.    La fontaine verras qui bout, s'est ele plus froide que marbres. Onbre li fet li plus biax arbres c'onques poïst former Nature.  En toz tens sa fuelle li duren. qu'il ne la pert pour nul iver.  Et s'i pant uns bacins de fer a une si longue chaainne qui dure jusqu'an la fontainne.  Lez la fontainne troverras un perron, tel con tu verras; je ne te sai a dire quel, que je n'en vi onques nul tel; et d'autre part une chapele  petite, mes ele est molt bele. S'au bacin viax de l'eve prandre et desus le perron espandre, la verras une tel tanpeste  Qu'an cest bois ne remanra beste, chevriax ne cers, ne dains ne pors, nes li oisel s'an istront fors; car tu verras si foudroier, vanter, et arbres peçoier, plovoir, toner, et espartir, que, se tu t'an puez departir sanz grant enui et sans pesance,  tu seras de meillor cheance  que chevaliers qui i fust onques." *** Del vilain me parti adonques qu'il i ot la voie mostree. Espoir si fu tierce passee, et pot estre pres de midi, quant l'arbre et la fontainne vi. Bien sai de l'arbre, c'est la fins, que ce estoit li plus biax pins qui oncques sor terre creûst.  Ne cuit c'onques si fort pleüst  que d'eve i passast une gote, einçois coloit par desor tote. A l'arbre vi le bacin pandre, del plus fin or qui fust a vandre  jamais encor onques en nule foire.  De la fontainne, poez croire, qu'ele boloit com iaue chaude.  Li perros ert d'une esmeraude  perciee ausi com une boz  et s'a quatre rubiz desoz, plus flanboianz et plus vermauz  que n'est au matin li solauz,  quant il apert en orïant;  ja, que je sache a escïant, ne vos an mantirai de mot.      La mervoille a veoir me plot de la tanpeste et de l'orage don je ne me ting mie a sage;                                               que volontiers m'an repantisse tot maintenant, se je poïsse que je oi le bacin crosé de l'eve au bacin arosé. bassin. Mes trop en i verssai, ce dot; que lors vi le ciel si derot que de plus de quatorze parz   me feroit es ialz li esparz; et les nues tot mesle mesle gitoient pluie, noif et gresle. Tant fu li tans pesmes et forz    que cent foiz cuidai estre morz  des foudres qu'antor moi cheoient, et des arbres qui peceoient; Sachiez que molt fui esmaiez, tant que li tans fu rapaiez.  Mes Dex tost me rasegura  que li tant gaires ne dura

" Mais si tu veux aller jusqu'à une fontaine  tu n'en reviendras pas sans peine (JCE)  si tu n'entreprends de lui rendre son droit (JCE) Tu trouveras ici auprès un sentier qui t'y conduira. Si tu veux employer tes pas bien comme il faut tu iras tout droit ton chemin. Prends bien garde à tout ce qui pourrait te dévoyer. (car il y a bien d'autres voies) (JCE) Tu verras la fontaine qui bout, quoique plus froide que le marbre. Ombre lui fait le plus bel arbre que jamais sut faire la nature. En tous temps la feuille lui dure. Il ne la perd soir ni matin. Il y pend un bassin d'or fin (de fer) retenu par une si longue chaîne  qu'elle va jusqu'à la fontaine. Près de celle-ci tu trouveras une grosse pierre je ne saurai te dire quelle espèce de pierre  car je n'en vis jamais de pareille. Tu apercevras de l'autre côté une chapelle petite mais fort belle. Si tu veux prendre de l'eau dans le bassin  et la répandre sur la pierre tu verras une belle tempête qu'en ces bois ne restera bête, chevreuil ni cerf, ni daim ni sanglier.  Les oiseaux même en sortiront car tu verras foudre tomber, le vent souffler et les arbres tomber (JCE) pleuvoir, tonner et éclairer.  Et si tu peux en échapper sans grand tourment et sans pesance tu auras eu meilleure chance que chevalier qui jamais y fut !" *** ... ... ... ... ... ...  L'arbre était le plus beau des pins qui jamais crût sur la terre. Je ne pense qu'il puisse jamais pleuvoir assez dru  pour qu'une seule goutte d'eau transperce en la ramure  (mais elle doit couler par-dessus).  Je vis à l'arbre pendre le bassin non de fer mais de l'or le plus fin qui fût  encore à vendre en nulle foire. La fontaine - vous pouvez le croire - bouillonnait comme une eau très chaude. La grosse pierre était une énorme émeraude, percée aussi par un canal  avec quatre rubis dessous plus flamboyants et plus vermeils que l'est le matin le soleil  quand il apert à l'orient. Sur ma conscience  je ne vous fais là nul mensonge.  Je fus content de voir la merveille  de la tempête et de l'orage. Ce fut folie !                   Volontiers m'en serais repenti,                             , si l'avais su, quand j'eus arrosé la pierre    avec l'eau du bassin. Trop en versai, je le crois ! Je vis le ciel si démonté que de plus de quatorze parts les éclairs me frappaient les yeux  et les nues jetaient pêle-mêle  pluie, neige, grêle. Le temps était si affreux  que je crus cent fois être occis par les foudres tombant autour de moi et par les arbres mis en pièces. Sachez que je fus en grande angoisse  jusqu'à ce que la tempête fût calmée.  Dieu voulut bien me rassurer :  la tempête ne dura guère...".

            

            Ce texte, qui décrit la fontaine elle-même, suit le récit de l'arrivée de Calogrenant à Brocéliande :

            R.L. Thomson, dans son étude sur Owein, apporte plusieurs versions de traductions anglaises (F: française; E: anglaise; N: noroise; S: suédoise; W: galloise). Il apporte à l'appui de cette traduction des précisions intéressantes quant aux variantes (3) :

            Chap.III (F.E.N.S) : " Leaving the next morning Calogrenant came to a clearing where wild bulls were fighting. Nearby he saw the black herdsman (described in detail), and enquired if he was human and what he was doing. The herdsman described his mastery over the beast, and then directed him to the cold boiling spring, the evergreen tree, the chained iron basin and stone, and the chapel, and told him what would happen if he spored water on the stone ..."

            A l'appui de sa traduction, R.L Thomson apporte les précisions suivantes :

            - Brocéliande n'est jamais mentionnée en ni anglais, ni en norrois, ni en suédois. Elle ne l'est qu'en français.

            - Le gong n'est jamais en fer ni en bois, sa matière étant inconnue en anglais; il devient klukkumàlmr 'cloche en métal' en norrois; mais elle est de n'importe quel métal en suédois.

            - à la place des taureaux sauvages, nous trouvons aussi :

E : léopard, lion, ours, taureau, sanglier

N : léopards et taureaux

S : taureaux sauvages, lion, ours, panthère

            - la fontaine est parfois une source ou un puits ; l'eau n'y est pas toujours bouillonnante;

            - le bassin peut être en or;

            Chap.IV.(F. E. N. S) " Calogrenant came to the pine-tree (1), the chapel, the hanging gold basin, the spring and emerald stone, poured the water, endured the storm, heard the song of the birds (2) gathered in the tree ...

Variantes :

1: thorn (épines), E; vine (vigne), N.

2: nightingale (rossignol) and other birds, S.

            Repérage et localisation :

            Il a déjà été dit que la source de Saint-Symphorien, en Paule, était la source principale qui alimentait en eau douce l'aqueduc romain de Carhaix. Cette source, qui est une fontaine, se trouve en contre-bas de l'ancienne route de Carhaix à Vannes et en contre-bas du camp gaulois de Paule, Kastell-bras / Castellodic, en cours de fouilles. Plus bas encore, à 600 mètres, se trouve le site de Brécilien / Bréssilien. Il est donc parfaitement clair que cette fontaine est directement liée et reliée, par cet aqueduc et par cette route au contexte géographique, historique et légendaire de la bataille de Carohaise et de Brocéliande.

            Du point de vue géologique et hydrologique, cette source émane d'une nappe phréatique constituée par la rupture géologique entre la bassin de Carhaix, au niveau bas, constitué d'un substrat schisteux et les derniers contreforts des Montagnes Noires, de grès et de gneiss, matérialisés par la ligne de crête suivie par la route de Glomel à Gourin. De cette nappe phréatique émane aussi l'Ellé qui s'en va vers le sud se jeter dans l'Atlantique, après sa confluence avec l'Isole, par son embouchure connue sous le nom de Laïta.

            Cette source, comme l'a démontré Emile Guyomard, est quasiment la seule du pays qui soit intarissable, d'où sa pérennité lors des grandes sécheresses comme celle de 1976 et d'où l'intérêt d'y placer le captage en eau douce actuel de la commune de Paule. (4)

            Recherche étymologique :

            Le nom de Saint-Symphorien correspond à la christianisation de cette source dont l'importance était de l'avis même des archéologues confortée par un lieu de culte païen important, christianisé lui-même sous forme d'une petite chapelle (5). Il est intéressant de noter que les chrétiens ont choisi ce nom de Symphorien parce que, selon eux, celui-ci signifiait symphonie. Cette indication de symphonie souligne donc l'idée de musique liée à la source et il est logique, dès lors, de rechercher une divinité païenne susceptible de représenter elle aussi la musique (6).

            Or, le hasard associé à une chance inouïe ont permis la découverte, au camp gaulois de Saint-Symphorien / Kastell bras, en 1988, de la fameuse statuette du personnage à la Lyre. Les observateurs ont rapidement défini qu'il s'agit d'un homme gaulois, puisque celui-ci porte un torque autour du cou. Ce qu'ils ne savent pas, ou qu'ils hésitent à affirmer, est s'il s'agit d'une divinité particulière ou simplement d'un barde ou d'un poète local. (7)

            En ce qui concerne les divinités musicales masculines, nous avons tout de même le choix entre deux figures importantes de la mythologie greco-romaine : APOLLON et BACCHUS, ainsi qu'une figure de la mythologie celtique : UAITNE.

            Hypothèse Apollon :

            Apollon en latin et Hélios en grec, représentation du Soleil divinisé, correspond au Belenos gaulois, même si toutes les fonctions ne sont pas identiques. Nous pouvons apporter à l'appui de cette identification un passage de Diodore de Sicile relatif à Stonehenge, dans le sud de l'Ile de Bretagne :

            Une interprétation de Jean Markale du nom de Barenton / Bérenton est proposée à partir d'un dérivé de Belenton :

Belen-nemeton = sanctuaire de Belenos. (9)

            A partir de Belenos, nous avons donc deux possibilités :

            1. Ou bien il s'agit du nom de la source elle-même, mise sous le vocable de Belenos, soit avec adjonction de nemeton = sanctuaire, soit avec adjonction de andon = source d'eau pure, c'est-à-dire Belen-nemeton ou Belen-andon = Belenton

            2. Ou bien il s'agit du nom du village gaulois lui-même :

            - Belen-nemeton = sanctuaire de Belenos, ou Belen-dun = forteresse de Belenos, puisque c'est en ce lieu et non sur le site de la fontaine elle-même qu'a été découverte la statuette.

            Il est clair cependant que le site de la fontaine est directement lié à celui du camp et réciproquement, puisque ces deux sites ne sont séparés que par la route gauloise de Carhaix à Vannes elle-même, soit sur une distance de 70 mètres environ seulement. Dans ce cas, cette fontaine peut très bien porter le nom de l'agglomération ou du camp situé au-dessus d'elle et qu'elle alimente en eau douce.

            Hypothèse Bacchus

            Bacchus, fils de Jupiter, élevé par les Nymphes (divinités des fontaines) et instruit par les Muses (divinités de la musique, de la poésie, des belles lettres, ...) est introduit ici par le biais du nom du père de Viviane: Dionès, qui semble directement inspiré de Dyonisos, correspondant grec de Bacchus et toujours selon la Légende, lui même filleul de Diane (confondue ici avec la déesse celtique Deva Ana) déesse de la lune et des marais et dont le culte est confirmé à Carhaix (10). Il est parfaitement clair que par le biais de ses divinités nourricières (les Nymphes) et préceptrices (les Muses) Bacchus est lié à la fois au thème des sources, à celui de la musique et à celui des marais.

            Il est à noter que Bacchus / Dionysos est identifié au Spandaramet arménien, qui tire son nom de spanta-armaiti, lui-même issu d'Armaiti, désignant la divinité de la Terre identifiable à Rhéa / Cybèle (11). Or Cybèle était selon la mythologie la protectrice de Bacchus / Dionysos. C'est elle qui l'avait guéri de sa folie. Mais comme le thème de Cybèle est également rattaché symboliquement à celui de Symphorien (12), on voit bien alors le cheminement de la filiation symbolique de la fontaine.

            Cet argument peut éventuellement être renforcé par le nombre relativement élevé d'amphores vinaires datant d'avant la conquête romaine et provenant du chantier de fouilles de Kastell Bras / Castellodic, appuyé par les propos de l'archéologue qui considère qu'il s'agit là d'un indice de richesse et de puissance du seigneur habitant le lieu. S'agissait-il d'une riche propriété, ou d'un lieu d'échange commercial, compte-tenu de la situation centrale au coeur de l'ouest armoricain ?

            A partir de Bacchus, nous pouvons alors proposer Ba(c'h) + nemeton sanctuaire de Bacchus, Ba(c'h) + andon = source de Bacchus, ou encore Ba(c'h)-dun = forteresse de Bacchus.

            Hypothèse Uaithne

            Cette voie de recherche n'a pas apporté de réponse pour l'instant. (13)

            a) Nous pouvons également envisager une étymologie dérivant directement de la toponymie descriptive, c'est-à-dire à partir de l'aspect topographique des lieux, à savoir peut-être une forteresse sur une hauteur, ce qui est parfaitement le cas du Kastell-Bras / Castellodic : Bar(en)-dun = la hauteur fortifiée, ou encore une forteresse située près d'une source importante, ce qui est aussi le cas : Bar-andon = la hauteur de la source d'eau pure.

            b) Peut-être enfin s'agit-il simplement d'un doublet basé sur les racines bher = couler, que l'on trouve dans les mots bretons aber, kemper et andon, source d'eau pure :

ber-andon < *bher + *aw°ntos = "la source qui coule" ?

            Le sujet fait pour l'instant couler plus d'encre que d'eau !

            Les défenseurs du Brécilien de la forêt de Paimpont revendiquent avec fierté le fait de posséder une fontaine qui bout. Mais, comme l'a fait remarquer à juste titre Mr Edmond Rébillé, ce cas est loin d'être unique et se retrouve dans plusieurs sites de Bretagne, de Normandie et d'ailleurs. Mr Christian Quéré m'a également transmis un papier révélant l'existence d'un lieu-dit Saint-Symphorien, en Charentes Maritimes, où se trouve une fontaine bouillonnante et un autre Saint-Symphorien en Tarn-et-Garonne où se trouve une fontaine sacrée (14). Des analyses ont permis de montrer que bien souvent, dans n'importe quelle source ou fontaine, des bulles de méthane dues à la décomposition des matières qui se déposent sur le fond parviennent à se libérer, donnant ainsi une impression de bouillonnement. Il suffit du reste de remuer un peu les sédiments pour accentuer le phénomène qui ne devient donc que très banal. On peut aussi ajouter le fait que les sources émanant au bas des nappes phréatiques sont naturellement froides et provoquent, de façon mécanique et naturelle, un effet de siphon, l'eau qui s'en écoule laissant la place à l'air qui, au bout d'un moment, réussit à remonter le long de la veine d'eau, en glougloutant, comme le fait le liquide que l'on verse d'une bouteille.

            Mais l'argument le plus important nous vient de l'étude de la racine indo-européenne *bhrewr- = source 'jaillissante', au génitif *bhr-u-n-, qui est à l'origine du germanique brunna 'source' et du celtique breton bron 'source, sein', rappelant le sanskrit bhurvàn 'mouvement des eaux'. Cette racine permet d'expliquer l'épithète Borvo = le bouillonnant, attribuée à Apollon et la racine du nom de Furrina, nymphe des sources et des fontaines, ces deux noms étant issus d'un radical bhrewr- rattaché à la racine précédente. (15)

            On peut aussi rattacher à cette racine les verbes breton birvin et gallois berwi >*bhr°w = bouillir, ainsi que les mots Frout, Froudenn = ruisseau et le dérivé en Fredaine = chant du ruisseau. (16)

            L'explication se trouve chez Dumézil (17) : "Mais alors que le dieu Fons, éventuellement les dieux Fontes, bien défendus par la limpidité de leur nom, ont toujours été compris comme le patron des sources ou les patrons de telles ou telles sources particulières, Furrina, puis les nymphes Furrinae, coupées de leur support étymologique, a été, ont été finalement réduites au mystère de leur nom'.

             Il est clair dès lors que le mot désignant la source a changé dans l'aire celtique sous l'influence romaine : comme le dieu Fons avait anciennement supplanté Furrina et ses correspondants, le mot fontaine, issu de Fons, a souvent remplacé le mot *bhr°w (source), mais pour autant n'en a pas remplacé le sens.

             Autrement dit, par définition même de la racine, la fontaine désigne le *bhr°w et désigne par la force des choses le principe même de bouillonnement.

            En conclusion de quoi on peut dire que le thème de la fontaine qui bout n'est absolument pas une spécificité de la fontaine de la forêt de Paimpont, puisqu'il s'agit du principe même de base définissant toute fontaine, car avant de s'appeler fontaines, celles-ci s'appelaient *bhr°w en indo-européen, ce qui voulait dire bouill(onn)ant(e).

            Il est bon à ce propos de rappeler le cas de la commune de Barenton, en Basse-Normandie, qui est située près de la rivière Sélune, qui s'appelait auparavant : la Friette ! ... et que Glastonbury se trouve sur la Brue : rivière vigoureuse !

            De même on pourrait se demander si nous ne sommes pas, à la lecture des qualificatifs froide et bouillonnante, en présence d'une sorte de doublet ou d'un pléonasme si le mot froide lui-même n'est pas parfois une transcription ou une interprètation erronnée ou abusive de frwd = froud = ruisseau rapide, torrent. Ceci dit à titre d'observation. (18)

            En ce qui concerne le thème de Bacchus, ' le jaillissant, le bouillonnant', voir en notes ce que dit Michel Grandin à propos de la rivière Bèze. (19)

            La symbolique de la fontaine de Barenton associée à Brécilien

            Hormis l'idée de la fontaine froide et bouillonnante déjà étudiée ci-dessus, il y a lieu de reprendre aussi les symboles attachés à Barenton et Brécilien, selon les indications littéraires et les comparer avec les attributs, la fonction, ou les sacrifices de Cybèle, la Magna Mater / Grande Mère, Bona Dea / Bonne Déesse, des Romains (20)

            La relation entre les thèmes de Cybèle et du personnage Symphorien lui-même sont directs : le second a été arrêté et exécuté à Autun pour avoir refusé de sacrifier au culte de la première et pour s'en être moqué ouvertement. Or, le simple fait d'injurier la Grande Mère constituait une injure à l'Etat lui-même, qui s'identifiait à La Déesse (21): cet acte était considéré comme un crime de lèse-majesté, un attentat contre l'autorité de l'Etat. L'injure à La Déesse s'est donc passée entre le 04 avril (Megalensia) et le 25 avril (Hilaria, résurrection d'Attis). L'exécution de Symphorien a eu lieu le 22 août, soit 3 jours avant les Opiconsivia, en l'honneur d'Ops, déesse de l'Abondance, avatar de Cybèle sous le qualificatif de Mater. Cette exécution, près d'une fontaine, correspond donc à la fin d'un processus logique dans l'esprit d'un païen : une injure à la déesse de l'Abondance, Mère de l'Etat, au début de son cycle, doit être lavée par le sacrifice du coupable à la fin de ce même cycle, le 22 août correspondant au dernier jour du Lion zodiacal et premier jour de la Vierge.

            En conséquence de quoi, grâce à la comparaison des symboles, nous pouvons élaborer la relation multiple suivante :

Conclusion de cette page

            L'actuelle fontaine de Saint-Symphorien, à 600 mètres de Brécillien / Bréssillien, représente donc la convergence et le recoupement localisés et très précis des thèmes sacrés liés à la Déesse Mère, protectrice de la source principale de l'aqueduc de Carhaix et vénérée en cet endroit dans un sanctuaire, par la suite christianisé sous forme de chapelle. Cette source, issue d'un captage d'une nappe phréatique possédait donc probablement, comme tout départ d'aqueduc, une prise d'eau en bronze nommée calix et un bassin collecteur recueillant l'eau avant que celle-ci soit dirigée vers le canal de l'aqueduc lui-même. Elle nous offre donc le schéma d'un couple constitué par un calix et un cratère qui, de façon transcendantale et mythifiée, sont les mots utilisés concurremment pour désigner le Graal.

            Compte-tenu des recoupements établis précédemment avec les thèmes arthuriens de Carohaise, Merlin, Viviane et Barenton, nous pouvons désormais dire que ce nymphée-sanctuaire situé au départ de l'aqueduc romain de Carhaix constitue le principe fondateur qui est à l'origine du thème littéraire du calice, lequel, par glissement sémantique de la symbolique religieuse, a permis une manipulation politico-religieuse par l'introduction d'un calice-coupe à boire dans les Romans, pour aboutir au thème du Saint-Graal, comme on le connaît essentiellement depuis lors.

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